René Descartes ble født 31. mars 1596 i La Haye en Touraine (nå Descartes) i Frankrike. Descartes døde 11. februar 1650 i Stockholm i Sverige. Han var en fransk filosof og matematiker, som blant annet er kjent for det kartesiske koordinatsystemet. Descartes mest kjente setning er ”Cogito, ergo sum”, som på norsk er ”jeg tenker, derfor er jeg.
Han rangeres som en av Vestens viktigste tenkere gjennom tidene, og han er og var allerede i sin samtid en inspirasjonskilde for andre filosofer. Han brakte filosofien ut av middelalderens tankesystemer, og han blir derfor kalt den moderne filosofi og den moderne matematikkens far. Rene Descartes hadde stor innflytelse på den vestlige kulturen, ikke bare filosofi men også på synet på hva mennesket er. Descartes levde i en tid der naturvitenskaper som fysikk og matematikk hadde stor fremgang. Han syntes at mattematikkens sannheter virket sikrere på en annen måte enn andre ting vi tror om verden rundt oss. Descartes ville undersøke hvorfor det er slik, og om metodene vi bruker i mattematikken kan brukes på andre områder der vi søker kunnskap. Han bestemte seg for å ”forkaste som absolutt falsk alt det jeg kunne forestille meg den minste tvil om."
Franskmannen mente også at oppfatningen av mennesket, og egentlig hele verden, består av to substanser, ånd og materie, som kalles for dualisme. Våre tanker, følelser og vår fornuft er av åndelig eller sjelelig art, derimot når man vi føler varme, er det noe fysisk som er varmt, og er det noe galt i kroppen, føler vi smerte. Et problem for Descartes var hvordan disse to eksistensene er forbundet.
Høsten 1649 ble han innbudt til Sverige av dronning Kristina for å undervise henne. Det svenske klima var så dårlig at han ble syk, og han døde av lungebetennelse i 1650.
Grip teksten 3
http://no.wikipedia.org/wiki/Ren%C3%A9_Descartes
http://www.filosofi.no/desc.html
